在參與社會互動時，人們需要對他人的動作進(jìn)行預(yù)測，并推理他人的意圖。根據(jù)貝葉斯預(yù)測理論，個體在理解社會互動或推斷動作意圖時, 會受到動作傳遞的感覺信息和過去經(jīng)驗(yàn)的影響。意圖推理依賴于這兩種信息來源的相互作用。當(dāng)感覺信息的可信度較低時,觀察者會更多依賴過去的經(jīng)驗(yàn)來推斷被觀察對象的意圖并預(yù)測動作。個體在形成先前經(jīng)驗(yàn)時需要具備兩個前提：以一種穩(wěn)定和一致的方式觀測場景，關(guān)注場景中的社會信息。那么孤獨(dú)癥兒童能否形成基于情境的先前經(jīng)驗(yàn)，并根據(jù)先前經(jīng)驗(yàn)預(yù)測他人的動作和意圖？

為弄清此問題，中國科學(xué)院心理研究所認(rèn)知與發(fā)展研究室李晶副研究員采用數(shù)據(jù)驅(qū)動的掃描路徑相似性和劃分興趣區(qū)的方法，探究了56個孤獨(dú)癥兒童和50個正常兒童在觀看社會場景時的掃描路徑和注意分配，以及注意模式對其動作預(yù)測和意圖理解的影響。

研究人員給兒童呈現(xiàn)不同意圖的社交場景視頻，并記錄兒童觀看視頻時的眼動情況。視頻有三個階段：引入階段、演示階段和測試階段。引入階段和演示階段的視頻分為社會條件和非社會條件。兩種條件下的測試視頻相同（圖1）。為了使兒童能形成基于情境的先前經(jīng)驗(yàn)，演示階段重復(fù)三遍。眼動任務(wù)結(jié)束后實(shí)驗(yàn)者會問兒童一個動作預(yù)測問題和一個意圖理解問題。

圖1. 社交場景視頻

圖2. 孤獨(dú)癥兒童和正常兒童在演示階段和測試階段的掃描路徑相似性

圖3. 掃描路徑相似性、注意分配對兒童動作預(yù)測和意圖理解的影響

研究結(jié)果顯示，在演示階段，孤獨(dú)癥兒童在觀看視頻時注意模式的個體變異性顯著高于正常兒童（圖2）。與正常兒童相比，孤獨(dú)癥兒童更少關(guān)注面孔、手等包含社會信息的區(qū)域，而是更多注視背景等無關(guān)信息。此外，動作預(yù)測能力較差的兒童都更多注視背景等無關(guān)信息（圖3A）。意圖理解表現(xiàn)較好的兒童注意的個體變異性更低，并且更多關(guān)注演示階段中演員的面孔（圖3B-F）。

該研究揭示了孤獨(dú)癥兒童難以以一種穩(wěn)定和一致的方式觀看社交場景視頻，表現(xiàn)為較大的個體變異性。此外，孤獨(dú)癥兒童較少注視面孔等社會信息，反而更關(guān)注背景等無關(guān)信息。這些異常的注意模式導(dǎo)致其難以形成可靠的先前經(jīng)驗(yàn)，進(jìn)而影響其動作預(yù)測和意圖理解。這一發(fā)現(xiàn)為人們理解孤獨(dú)癥兒童社交損傷的原因提供了新的視角，揭示了其動作預(yù)測和意圖理解論難的潛在機(jī)制。

該研究獲得國家自然科學(xué)基金（31971009）和中國科學(xué)院青年創(chuàng)新促進(jìn)會人才項目的支持。研究成果在線發(fā)表于Autism Research。

論文信息：Hou, W., Cheng, R., Zhao, Z., Liao, H., & Li, J*. (2024). Atypical and variable attention patterns reveal reduced contextual priors in children with autism spectrum disorder. Autism research. Advance online publication. https://doi.org/10.1002/aur.3194